Вулканы: тревожный прогноз на 2012 год
Похоже, зажигательная "вечеринка", которую недавно затеяли вулканы в Исландии, грозит продолжиться в масштабе всей Атлантики. Ученые-вулканологи говорят о том, что, возможно, в ближайшее время на острове произойдет извержение очередного вулкана — Катлы. Кроме того, их беспокоит продолжающееся извержение подводного вулкана близ Канарских островов.
Предполагается, что извержение Катлы будет куда сильнее и с более катастрофическими последствиями для Исландии, чем "бенефисы" Эйяфьятлайокудля и Гримсвотна. Утешает лишь то, что имя нового огненного "хулигана" легче выговорить. Однако исландцам, если что, это мало поможет.
Катла расположена на юге Исландии. Это достаточно крупный вулкан — его высота составляет свыше полутора километров (где-то 1512 метров) при диаметре кальдеры около десяти километров. На его склоне расположен ледник с замысловатым названием Мюрдальсйекудль. Именно он и беспокоит ученых больше всего — согласно их прогнозам, извержение может растопить ледник и вызвать катастрофическое наводнение на всем юго-восточном побережье острова.
Вулкан начал "пошаливать" еще в середине года — первые признаки пробуждения огнедышащего гиганта появились 9 июля. Это было сравнительно небольшое землетрясение, которое, однако, вызвало серьезное наводнение — в результате были разрушены мосты и на несколько дней ряд областей страны оказался в изоляции. Ученые, проанализировав ситуацию, решили, что начался очередной период активности Катлы.
Читайте также: Вулканы — уровень тревоги растет
За прошедшие несколько месяцев тревога все нарастала, поскольку вулкан и не думал успокаиваться. Особенно беспокойным для сейсмологов выдался прошедший месяц — в ноябре 2011 года они зафиксировали свыше пятисот подземных толчков в районе кальдеры. И хотя все они достаточно слабые, однако их количество говорит о том, что, судя по всему, магма в полости под Катлой пришла в движение. "Это начался четвертый за последние полвека период пробуждения Катлы" — комментирует результаты исследований Паудль Эйнарссон, геолог из Исландского университета.
Вообще, репутация у Катлы самая скверная. Его извержения отмечались людьми еще аж в VIII веке. Ученые подсчитали, что в среднем они повторяются через 40-80 лет. Но иногда промежуток между ними меньше — так, в прошлом веке Катла "бузил" в 1918, 1934 и 1955 годах. Кстати, извержение 1918 года было самым крупным из тех, что были в ХХ столетии у этого вулкана. И оно, кстати, вызвало мощное наводнение.Но рекорд, поставленный Катлой в 1755 году это извержение не побило — тогда интенсивное таяние ледника в результате деятельности вулкана, привело к образованию потока с расходом воды в 200 000-400 000 м³/с (для сравнения: средний расход воды в устье одной из самых крупных рек мира, Амазонки, составляет лишь 220 000 м³/с). Очевидцы этой катастрофы оставили воспоминания, в которых говорилось о том, что мощная река, текущая со склона Катлы, выламывала огромные айсберги размером с горы и уносила их в океан. Несколько десятков хуторов были без остатка сметены этой разгулявшейся стихией.
Впрочем, наиболее катастрофическим извержением считается пробуждение Катлы в 1783 году — вулкан бушевал на протяжении восьми месяцев. Геологи, исследуя отложения того времени, выяснили, что в атмосферу попало столько фторида водорода и сернистого ангидрида, что, вероятно, на острове погиб каждый пятый исландец и половина домашнего скота. Народные предания рассказывают о том, что после этого на целый год наступило нечто вроде ядерной зимы, так как пепел надолго задержался в атмосфере и препятствовал прохождению солнечных лучей, хотя исследования геологов показали, что это, судя по всему, уже легенда.
По их расчетам, выброшенный вулканом пепел осел также быстро, как и таковой от прошлогоднего извержения Эйяфьятлайокудля — всего через пару месяцев. Однако, согласитесь, десять месяцев жизни под пеплом — это все равно перебор.
